Istanbul, carrefour des saveurs et des civilisations
Istanbul, métropole aux mille visages, ne se limite pas à ses mosquées majestueuses ou à ses rives dorées du Bosphore. C’est aussi un monde culinaire fascinant, un pont vivant entre l’Orient et l’Occident, où chaque bouchée raconte une histoire. Ici, la cuisine ottomane ancestrale côtoie les épices du Levant et la finesse de la gastronomie européenne. Manger à Istanbul, c’est explorer l’histoire de la Méditerranée, du Moyen-Orient et de l’Asie Mineure… à travers l’assiette.
Que vous soyez amateur de plats copieux, de douceurs sirupeuses ou de mezzés parfumés, Istanbul est un véritable paradis gastronomique. Suivez-nous dans ce voyage à travers les influences culinaires qui façonnent la ville.
L’héritage culinaire de l’Empire ottoman
 Les repas dans les palais impériaux
La cuisine ottomane, raffinée et complexe, trouve ses racines dans les cuisines somptueuses des palais comme Topkapi. À cette époque, des dizaines de cuisiniers spécialisés œuvraient à la préparation de banquets somptueux où chaque plat était un chef-d’œuvre de saveurs et d’équilibre. Le sultan et sa cour dégustaient une cuisine influencée par les Balkans, le Caucase, la Perse et l’Arabie.
Plats traditionnels ottomans encore populaires
De nombreux plats hérités de cette époque sont encore au cœur de la gastronomie stambouliote :
İmam bayıldı : aubergines farcies à l’huile d’olive
Hünkar beğendi : agneau mijoté sur purée d’aubergines
Dolma : légumes farcis au riz parfumé
Ces mets, autrefois réservés à l’élite, sont aujourd’hui disponibles dans les meyhanes ou les restaurants traditionnels à travers la ville.
Les desserts dignes des sultans
Impossible d’évoquer la cuisine ottomane sans parler de ses desserts :
Baklava : feuilleté de pâte phyllo, pistaches ou noix, et sirop sucré
Künefe : pâte de kadaïf au fromage fondu, arrosée de sirop
Güllaç : dessert à base de feuilles d’amidon, lait et eau de rose, traditionnel pendant le Ramadan
Ces douceurs témoignent du raffinement de la table impériale et se retrouvent encore dans les vitrines des pâtisseries les plus célèbres d’Istanbul.
Les influences arabes dans la cuisine d’Istanbul
 Épices, grillades et mezzés : une touche levantine
La proximité historique et culturelle avec les pays arabes a naturellement laissé sa marque dans les assiettes. On retrouve des saveurs orientales fortes : cumin, cannelle, coriandre, cardamome… Des plats comme le kebap ou le shawarma (döner localement) sont des icônes du mélange turco-arabe.
Les quartiers à forte influence moyen-orientale
Certains quartiers, notamment Fatih, Eminönü ou encore autour de Laleli, abritent de nombreux restaurants tenus par des Syriens, Libanais ou Yéménites, proposant des plats typiques comme :
-Foul medames
-Hummus
-Falafel
-Taboulé oriental
Plats typiques d’origine arabe à Istanbul
Bien que turquifiés, ces plats restent un pont culinaire avec le monde arabe :
Kebap d’Urfa ou d’Adana : très épicé, grillé sur charbon
Mercimek çorbası : soupe de lentilles aux épices orientales
Mutabbal : purée d’aubergines grillées et tahinie
L’empreinte européenne sur la gastronomie stambouliote
.jpg) L’héritage byzantin et les influences grecques
Avant même l’arrivée des Ottomans, Constantinople (Istanbul) était un centre de la culture gréco-romaine. On retrouve cette influence dans les plats de poisson, l’utilisation de l’huile d’olive et les desserts comme les loukoums.
La présence italienne et française dans la haute cuisine
Au XIXe siècle, la noblesse ottomane s’ouvre à l’Europe. Des chefs français sont invités à la cour, donnant naissance à une cuisine de fusion ottomano-européenne. Aujourd’hui encore, les restaurants chics de Beyoğlu ou Nişantaşı proposent des menus à la française ou à l’italienne, revisités à la sauce turque.
Cafés et pâtisseries d’inspiration viennoise et parisienne
Les cafés élégants d’Istanbul rappellent ceux de Vienne ou de Paris. On y déguste :
-Pains au chocolat
-Éclairs
-Pâtisseries feuilletées
Cafés turcs servis dans de la porcelaine peinte
 Un véritable art de vivre à la croisée des continents.
Les marchés et bazars : épicentres de la tradition culinaire
Le Grand Bazar et ses épices
Le Grand Bazar (Kapalıçarşı), l’un des plus anciens marchés couverts du monde, n’est pas seulement un paradis pour les amateurs de tapis et bijoux. C’est aussi un lieu où les épices racontent des siècles d’histoire : sumac, safran, paprika fumé, cannelle, clou de girofle… Les parfums sont enivrants, et chaque étal propose une palette de couleurs digne d’une peinture orientale.
Le marché aux poissons de Karaköy
À Karaköy, le marché aux poissons reflète l’amour d’Istanbul pour les produits de la mer. Ici, on trouve du bar frais, du maquereau, des calamars et des moules prêtes à être cuisinées. C’est aussi l’endroit idéal pour goûter à un balık ekmek (sandwich au poisson grillé), un incontournable du bord du Bosphore.
Les étals de fruits secs, loukoums et noix
Un peu partout dans les marchés comme Spice Bazaar (Mısır Çarşısı), on découvre des montagnes de loukoums, amandes grillées, pistaches d’Antep, abricots secs, et dattes fourrées. Ces douceurs sont souvent offertes lors des célébrations ou dégustées avec un bon café turc.
Street food à Istanbul : goûter la ville en marchant
 Simit, döner, kumpir et autres merveilles rapides
La street food d’Istanbul est une institution. On mange dans la rue, avec les mains, souvent debout — et c’est un régal :
Simit : pain rond au sésame, proche d’un bagel
Döner kebap : viande grillée à la broche servie en sandwich
Kumpir : pomme de terre cuite au four garnie de salades, maïs, fromage fondu
Midye dolma : moules farcies au riz et aux épices
Où trouver les meilleurs stands de rue
Les meilleurs quartiers pour la street food :
Taksim : populaire et très fréquenté
Beşiktaş : jeune et dynamique
Kadıköy (côté asiatique) : pour les foodies locaux
L’art de manger sur le pouce avec élégance
Même sur le pouce, le respect de la présentation est important à Istanbul. Le pain est chaud, les garnitures soignées, et le goût… irrésistible. Manger dans la rue, c’est participer à la vie locale, discuter avec les vendeurs et partager un moment simple mais authentique.
Les boissons emblématiques : entre café, thé et ayran
 Le café turc, rituel social ancestral
Plus qu’une boisson, le café turc est une tradition. Préparé dans une petite casserole appelée cezve, il est servi fort, sucré ou non, et accompagné d’un verre d’eau et d’un loukoum. Il se boit lentement, souvent après un repas, pour discuter ou prédire l’avenir dans le marc.
Le thé noir : symbole d’hospitalité
Impossible d’échapper au çay, thé noir infusé dans une double théière. Il est consommé partout, à toute heure, dans les bureaux comme dans les maisons, et même chez les commerçants. Offrir un verre de thé, c’est un geste de bienvenue.
Ayran, boisson salée et rafraîchissante
L’ayran est un mélange de yaourt, d’eau et de sel, servi bien frais. Il accompagne à merveille les plats épicés ou frits. Peu sucré mais très désaltérant, c’est une alternative locale aux sodas.
Restaurants traditionnels vs modernes : entre passé et futur
 Meyhanes : tavernes turques typiques
Les meyhanes sont l’âme de la cuisine conviviale turque. On y partage des mezzés froids et chauds, du poisson grillé, et on trinque avec du raki, l’alcool anisé local. Ambiance musicale, nappes blanches, et va-et-vient de plats à partager en font un rituel social vivant et chaleureux. C’est dans ces tavernes que la gastronomie turque révèle toute sa diversité.
Les restaurants de chefs étoilés modernes
Istanbul ne se limite pas à la tradition. De jeunes chefs réinventent les classiques avec des touches modernes dans des adresses gastro ou fusion. Des établissements comme Neolokal, Mikla, ou Yeni Lokanta revisitent les produits du terroir turc avec audace. Le mélange des textures, l’élégance des assiettes et la créativité font de ces lieux des destinations culinaires à part entière.
Où manger végétarien ou halal à Istanbul ?
Ville musulmane à majorité, Istanbul propose naturellement une abondance de plats halal, que ce soit dans la rue ou au restaurant. Pour les végétariens, bien que la viande occupe une place centrale, de nombreuses options sont disponibles : mezzés, légumes farcis (dolma), soupe de lentilles, plats à l’aubergine, pide au fromage, etc. Certains restaurants se spécialisent même dans la cuisine vegan, notamment du côté de Kadıköy ou Cihangir.
Les sucreries stambouliotes : un paradis pour les gourmands
 Baklava, künefe, lokum et autres douceurs irrésistibles
Impossible de repartir d’Istanbul sans avoir goûté à ses desserts légendaires :
Baklava : croustillant, sirupeux, riche en pistaches
Künefe : dessert chaud à base de fromage fondu et cheveux d’ange
Lokum (loukoum) : moelleux, parfumé à la rose, à la pistache ou au citron
Tavuk göğsü : étonnant dessert à base de poitrine de poulet et lait sucré (ne vous fiez pas au nom, c’est délicieux !)
Les meilleures adresses pour les desserts traditionnels
Quelques institutions où savourer ces douceurs :
Hafız Mustafa 1864 : un incontournable pour baklavas et lokums
Karaköy Güllüoğlu : la référence en matière de baklava
Ali Muhiddin Hacı Bekir : confiserie historique, créateur du loukoum moderne
Conseils pratiques pour manger à Istanbul comme un local
Comprendre les coutumes à table
On ne commence pas un repas sans pain.
Le thé ou l’eau est souvent offert en fin de repas.
Le partage est central : tout se met au milieu et chacun pioche.
Comment commander sans parler turc
Pas besoin d’être fluent ! Voici quelques mots utiles :
-Merhaba (bonjour)
-Lütfen (s’il vous plaît)
-Et yok mu ? (Y a-t-il de la viande ?)
-Teşekkür ederim (merci beaucoup)
Les menus sont souvent illustrés ou traduits en anglais dans les zones touristiques.
Astuces pour éviter les attrape-touristes
Évitez les restaurants avec rabatteurs trop insistants.
Privilégiez les lieux fréquentés par les locaux.
Vérifiez les prix sur la carte avant de commander.
FAQ : Tout ce qu’il faut savoir avant de manger à Istanbul
 1. Est-ce facile de trouver des options végétariennes ?
Oui, notamment parmi les mezzés, les soupes, les plats à base d’aubergine ou de pois chiches.
2. Les restaurants sont-ils ouverts pendant le Ramadan ?
Oui, surtout dans les zones touristiques. Mais l’ambiance est encore plus spéciale au moment de l’iftar (rupture du jeûne).
3. Peut-on boire de l’alcool à table ?
Oui dans les meyhanes et la plupart des restaurants, sauf ceux strictement halal.
4. Les prix sont-ils abordables ?
Istanbul convient à tous les budgets : de la street food à moins de 20 MAD aux restaurants gastronomiques pouvant dépasser les 500 MAD.
5. Les pourboires sont-ils attendus ?
Oui, environ 5 à 10 % si le service n’est pas inclus.
6. Peut-on boire l’eau du robinet ?
Il vaut mieux éviter. Préférez l’eau en bouteille.
Un voyage culinaire inoubliable entre Orient et Occident
Manger à Istanbul, c’est bien plus que se nourrir — c’est vivre une expérience sensorielle, historique et émotionnelle. C’est un pont entre la richesse des palais ottomans, la générosité levantine, et l’élégance européenne. Une bouchée d’aubergine, un verre de thé fumant ou un loukoum fondant suffisent à raconter des siècles de culture et de métissage.
Que vous soyez gourmet, curieux ou simplement affamé, Istanbul vous attend… avec la table déjà dressée.
Envie de goûter Istanbul avec Transatour ?
Partez avec nous à la découverte d’Istanbul, entre palais ottomans, marchés d’épices et cuisine de rue.
Réservez votre voyage culinaire dès maintenant avec Transatour Maroc.
|
